在三相四線(xiàn)制供電方式中 ,由于三相負載不平衡時(shí)和低壓電網(wǎng)的零線(xiàn)過(guò)長(cháng)且阻抗過(guò)大時(shí) ,零線(xiàn)將有零序電流通過(guò) ,過(guò)長(cháng)的低壓電網(wǎng) ,由于環(huán)境惡化、導線(xiàn)老化、受潮等因素 ,導線(xiàn)的漏電電流通過(guò)零線(xiàn)形成閉合回路 ,致使零線(xiàn)也帶一定的電位 ,這對安全運行十分不利，特別是在零線(xiàn)斷線(xiàn)的特殊情況下 ,斷線(xiàn)以后的單相設備和所有保護接零的設備產(chǎn)生危險的電壓 ,這是不允許的. 

        采用三相五線(xiàn)制供電方式 ,用電設備上所連接的工作零線(xiàn) N 和保護零線(xiàn) PE 是分別敷設的 ,工作零線(xiàn)上的電位不能傳遞到用電設備的外殼上 ,這樣就能有效隔離了三相四線(xiàn)制供電方式所造成的危險電壓 ,使用電設備外殼上電位始終處在 "地"電位 ,從而消除了設備產(chǎn)生危險電壓的隱患 .

         一般情況下 ,中性線(xiàn)是以大地作為導體 ,故其對地電壓應為零 ,稱(chēng)為零線(xiàn) .因此相線(xiàn)對地必然形成一定的電壓差 ,可以形成電流回路 ,稱(chēng)其為火線(xiàn) .正常供電回路由相線(xiàn) (火線(xiàn) )和中線(xiàn) (零線(xiàn) )形成 .地線(xiàn)是儀器設備的外殼或屏蔽系統就近與大地連接的導線(xiàn) ,其對地電阻小于 4 歐姆 ;它不參與供電回路 ,主要是保護操作人員人身安全或抗干擾用的 .很多情況下 ,中線(xiàn)和大地的連接問(wèn)題會(huì )導致用電端中線(xiàn)對地電壓大于零 ,因此三相五線(xiàn)制種將中性線(xiàn) （N 線(xiàn)）和地線(xiàn)分開(kāi)對消除安全隱患具有重要意義 . 

          在三相四線(xiàn)制供電方式中 ,主要采用 TN-C 系統供電 ,對于單相回路存在較大的安全缺陷 .單相二線(xiàn)供電方式 ,最大缺陷是在發(fā)生電器外殼碰相線(xiàn)時(shí) ,直接將 220V 相電壓施加給此時(shí)正巧觸摸到的人 ,從而發(fā)生觸電事故 .因此如果把接外殼的保護線(xiàn) PE 和中性線(xiàn) N 并聯(lián)合用一根 ,實(shí)際上這也是極不安全的 。